O futuro da pistola moderna

Joe Biden realmente começou uma briga quando atacou a arma de 9 mm.
por Mark A. Keefe, IV, Diretor Editorial (NRA)

Então, como é a pistola moderna? Para o autor, ela se parece muito com a Springfield Echelon.
Foto: Peter Fountain

Joe Biden ao menos sabe quais armas ele quer proibir?

“Por que deveríamos permitir que as pessoas tenham armas de estilo militar, incluindo pistolas com balas de 9 mm e que podem conter 10 ou mais cartuchos?”, perguntou Biden, conforme citado no Seattle Intelligencer em 14 de novembro de 2019.

Os assessores de imprensa de Biden tiveram que trabalhar. “Não, Joe Biden não quer proibir pistolas de 9 milímetros”, disse o Politifact. A “checagem de fatos”, depois de regurgitar uma série de pontos de discussão antiarmas, disse: “Sua campanha diz não… Não há menção à proibição de qualquer tipo de arma de fogo tradicional no site da campanha presidencial de Biden.” Isso me deixa imaginando o que é uma “arma de fogo tradicional” de qualquer maneira? Eles não disseram. Mas eles chamaram a alegação de “falsa”. Mas então, da Casa Branca em 30 de maio de 2022, Biden disse: “Uma bala de 9 mm explode o pulmão para fora do corpo. Então, a ideia dessas armas de alto calibre é de — simplesmente não há base racional para isso em termos de pensar em autoproteção, caça.” Biden continuou com “Quer dizer, eu apenas — e lembre-se, a Constituição, a Segunda Emenda nunca foi absoluta. Você não podia comprar um canhão quando a Segunda Emenda foi aprovada. Você não podia sair e comprar muitas armas.”

Na verdade, Sr. Presidente, você poderia. E muitos conseguiram. E enquanto um canhão pode ser capaz de criar o tipo de ferimento que você descreveu, uma pistola 9 mm não poderia.
Quando qualquer pessoa pensante lê as declarações de Biden, ela chega à conclusão de que ele gostaria de proibir pistolas de 9 mm porque elas não têm “uma base racional” e ele gostaria de remover qualquer coisa com um carregador de “alta capacidade” de 10 cartuchos (o número dele, não o meu).

Coincidentemente, a pistola 9 mm é a arma de fogo mais vendida, e muito menos a pistola, neste país hoje — como tem sido há algum tempo. Os americanos estão comprando-as na faixa de pelo menos um milhão por ano. As pessoas estão comprando pistolas com câmara de 9 mm porque é julgada por milhões de consumidores cumpridores da lei como a melhor ferramenta para “autoproteção”. Qualquer arma de fogo é um compromisso de tamanho, peso e potência. A 9 mm fornece potência e balística suficientes para deter ou parar uma ameaça; enquanto isso, ainda permite que os fabricantes de armas façam uma arma compacta.

Sobre a conexão militar Aqui está outra coisa sobre pistolas semiautomáticas: não há linha entre militar, polícia, civil ou outro. Uma H&K no meu cofre de armas é a mesma que o xerife do meu condado carrega. Pistolas foram usadas por um militar primeiro, ou foram oferecidas comercialmente primeiro. A Glock 17 foi adotada pelo exército austríaco antes de se tornar o produto mais popular de seu tipo no mercado de armas comerciais. A “Pistola dos EUA, M9” era a Beretta Modelo 92 FS e foi vendida a inúmeros civis antes que o Exército dos EUA a distribuísse. A SIG Sauer P320 era uma arma de consumo antes de ser adotada como a M17 e M18 dos EUA.

O Formato das Coisas que Virão Nem a pistola autocarregável com um carregador de “alta capacidade” nem o cartucho Luger de 9 mm são particularmente novos. No lado da pistola, em 1893, a verdadeira inovação estava praticamente acabada — e provavelmente tínhamos a primeira arma de fogo de percussor bem-sucedida. Na verdade, apenas materiais, detalhes da operação de recuo e diâmetro da bala mudariam ao longo dos próximos 130 anos ou mais. A ideia do que chamamos de “arma de fogo moderna” estava no mercado quando os irmãos Wright ainda consertavam bicicletas. O problema era que não sabíamos disso — ainda.

Hugo Borchardt, um americano, desenvolveu uma pistola semiautomática com câmara para um cartucho poderoso o suficiente para autodefesa que era semiautomática, operada por recuo e tinha um carregador de caixa destacável alimentado através do punho. Era chamada de C93. Se esse conceito parece familiar, é porque a maioria das pistolas semiautomáticas disponíveis hoje seguem esses princípios.

E aquele cartucho?

O .30 Borchardt era uma bala calibre .30, 85 grãos, em um estojo sem aro, tipo gargalo de garrafa, movendo-se a 1280 pés por segundo (fps), fornecendo 309 libras-pé de energia. Mas a pistola Borchardt não foi um sucesso comercial sério; era cara e, bem, meio engraçada perto de uma Colt Single Action Army. Seu posicionamento de carregador e ação de alavanca seriam vistos novamente na Pistole Parabellum, ou pistola Luger, a partir de 1900. Parece que Georg Luger continuou de onde Borchardt parou e entregou uma das armas de fogo mais icônicas do século XX .

A pistola “moderna” tomou forma com a C93 de Hugo Borchardt (acima) em 1893. Ela era disparada por percussor, operada por recuo e alimentada por um carregador de caixa destacável através de seu punho. Parece familiar? O design foi refinado por Georg Luger em 1900, e o modelo de 9 mm Luger Artillery aceitou um carregador Trommel ou tambor de caracol de 32 cartuchos (direita).

O cartucho que conhecemos como 9 mm Luger hoje era chamado de 9 mm Parabellum quando inventado em 1901, e então foi adotado pela marinha alemã e pelo exército do Kaiser em uma década. Era uma bala de 0,355 polegada de diâmetro em um estojo bastante reto e sem aro. No início, as pistolas tinham uma caixa destacável de oito tiros, mas em 1913, o Trommel de 32 tiros ou “carregador de tambor de caracol” foi adotado com a Luger de Artilharia Alemã de cano longo.

Hoje, a 9 mm Luger é a câmara de pistola de fogo central mais popular. O peso das balas varia de 115 grãos a cerca de 1155 fps e 341 libras-pé de energia a 124 grãos a 1110 fps com 399 libras-pé de energia. Mesmo subindo de peso para 147 grãos a 950 fps, ela fornece cerca de 326 libras-pé de energia. Para efeito de comparação, uma Springfield 30-’06 de 165 grãos se move a 2800 fps e fornece 2873 libras-pé de energia. Mesmo o .30-06, meu cartucho de caça favorito, não “explode os pulmões” de nada. O que ele tem é penetração. Ainda assim, com balas projetadas para proteção pessoal, o 9 mm é suficiente para defesa pessoal.

A Fabrique Nationale apresentou a pistola Grand Rendement ou High Efficiency, projetada por Dieudonné Saive. Ela tinha um carregador de 9 mm, 13 cartuchos, coluna dupla e alimentação única. Esta pistola foi testada pelos militares belgas em 1933. Nós a chamamos de High Power hoje — e ela está novamente em produção ao redor do mundo.

Capacidade Padrão

Isso nos leva à questão da capacidade do carregador. Enquanto a caixa destacável provou ser a melhor ratoeira, o C96 “Broomhandle” Mauser na verdade tinha uma capacidade de 10 cartuchos em um carregador interno alimentado por um clipe stripper em, você adivinhou, 1896.

Tudo estava lá para a arma moderna por volta de 1933. Na verdade, foi quando ela se tornou disponível, mas ao olhar para padrões e protótipos, ela estava lá por volta de 1927. John Moses Browning construiu alguns protótipos, mas foi seu protegido, Dieudonné Saive na Fabrique Nationale na Bélgica, que projetou uma pistola de 9 mm chamada Grand Rendement, ou “Grand Efficiency”, para um contrato francês que nunca se materializou. O que essa arma entregou foi um carregador de coluna dupla e alimentação única com capacidade padrão de 13 cartuchos. Nós a conhecemos hoje como High Power.

O material e o gatilho do futuro

A próxima maravilha tecnológica foi o desenvolvimento da armação de polímero. Enquanto armas como a Remington Nylon 66 usavam peças de plástico — “Better Living Through Chemistry”, já que a Remington era de propriedade da DuPont na época — foi somente quando a empresa alemã Heckler & Koch em Oberndorf apresentou a VP70 que a armação de polímero veio à tona. Disparada por percussor e com um carregador de 18 tiros, ela não pegou muito com os consumidores e não durou muito depois de sua introdução em 1970. A pistola com armação de polímero ganhou destaque graças a um Gaston Glock. Antes disso, as armações eram de aço ou, às vezes, de alumínio.

E era apenas a armação que era de polímero — era e é muito longe de ser “indetectável”. Como o editor técnico do American Rifleman, Pete Dickey, escreveu em 1986, a arma não era toda de plástico — 83% dela era de aço. “Dezenove onças de aço mais cerca de quatro onças de chumbo, se uma pistola e um carregador cheio forem considerados, devem disparar qualquer detector de metais — desde que a unidade esteja conectada.” A mesma coisa com uma máquina de raio-X, desde que o operador estivesse acordado e a máquina funcionando. Isso não impediu que os anti-armas tentassem proibi-la, é claro.

A Heckler & Koch VP70 — datada de 1970 — foi a primeira arma de fogo com armação de polímero. Abreviação de Volkspistole ou “pistola do povo”, era uma arma de percussão com um carregador de caixa destacável de 9 mm de 18 cartuchos.

Mas a simples Glock 17 — ela tinha apenas 34 componentes — provou ser exatamente o que atiradores e policiais americanos estavam procurando. E não apenas em material, mas também em operação de gatilho.

Os revólveres foram o esteio da polícia por décadas neste país. Mas a maioria dos revólveres defensivos tinha e tem gatilhos de ação dupla/ação simples. O primeiro tiro é um longo e pesado puxão de gatilho que tanto arma o cão quanto gira o cilindro antes que a arma possa disparar. Ou o cão pode ser armado se o atirador tiver tempo para um puxão de gatilho mais leve e curto. A maioria dos semiautomáticos de ação dupla tinha gatilhos que operavam como revólveres no primeiro tiro, então tinham o puxão mais curto e leve para os tiros subsequentes.

Era mais fácil treinar policiais e outros atiradores para dominar o único puxão do gatilho da Glock. Era a mesma coisa todas as vezes. A Glock o chamava de gatilho “Safe-Action”, que incluía uma lâmina de segurança na frente do arco do gatilho que tinha que ser pressionada antes que o gatilho pudesse se mover para trás para liberar o percussor e atingir o percussor. E vinha com um carregador destacável padrão de 17 cartuchos. A compacta Glock 19, meia polegada mais curta que a G17, se tornou a arma mais comum para atiradores civis e policiais desde sua introdução em 1988. Houve várias “Gens”, mas todas funcionam praticamente da mesma forma que a primeira Glock.

Em 1982, Gaston Glock colocou a armação de polímero no mapa — e no assento do motorista — com sua pistola Modelo 17 ou G17. O que a Glock entregou foi simplicidade, pois tinha apenas 34 peças, e facilidade de operação com seu gatilho “Safe-Action”.

Escolha um tamanho, qualquer tamanho

Tamanho de serviço, médio, compacto e micro compacto, a pistola 9 mm é oferecida em quase todos os tamanhos, acabamentos e configurações. Uma das consequências não intencionais do chamado projeto de lei de “armas de assalto” de Bill Clinton em 1994, defendido por Joe Biden na época, foi uma restrição nacional à capacidade do carregador de novas armas. Foi uma lei que, graças à NRA, expirou em 2004, mas ainda estamos vendo uma tendência que ela colocou em movimento. (Até mesmo os estudos obrigatórios federais sobre sua eficácia disseram que não teve efeito sobre o crime.) Isso levou a um aumento temporário na popularidade de armas de fogo em câmaras acima de
9 mm. Se você pode ter apenas 10 cartuchos, por que não torná-los .45 ACP? Foi um breve contratempo, um desafio legislativo à ascendência do 9 mm. Os fabricantes de armas começaram a trabalhar, projetando armas que comportavam 10 cartuchos — independentemente da câmara.

Por decreto legislativo, armas de proteção pessoal projetadas para serem carregadas com a pessoa ficaram menores. O que levanta a questão: para que você quer uma pistola, afinal? Ela foi projetada para ficar escondida em você? Ela foi projetada para andar em um coldre de serviço? Ou ela foi projetada para ficar no seu cofre em casa, no caso de algo bater à noite? A 9 mm pode fazer tudo, graças aos designs de balas modernos, eficazes e defensivos.

Quando a lei expirou, os fabricantes voltaram a trabalhar, mas havia outra tendência como uma corrente subterrânea, que era a ascensão do micro compacto. Quase todos os fabricantes de armas fizeram isso, exceto a Glock (mas eles chegaram lá eventualmente). Em suma, as armas curtas ficaram menores e mais fáceis de esconder.
Em 1997, a Taurus liderou o caminho com sua série Millennium, projetando armas em torno de um carregador de 10 cartuchos e um gatilho reto de ação dupla. Eventualmente, a Smith & Wesson apresentou sua Shield, a Ruger suas LC9s, a Springfield Armory sua XD-S e até mesmo a Glock nos deu sua G43. Essas armas se juntaram às armas de 9 mm de tamanho normal de 15 cartuchos ou mais e às armas de tamanho médio, como a G19.

A primeira pistola a empregar um grupo de controle de tiro autônomo ou “chassi” dentro de uma estrutura de polímero destacável foi a SIG Sauer P250. O P250 disparado por martelo permitiu que o chassi fosse montado em estruturas de tamanhos diferentes.

A corrida começou. Você tinha ideias conflitantes sobre tamanho de arma e capacidade de carregador. A primeira a cruzar a linha de chegada foi a SIG Sauer P365. Isso nos deu uma arma extremamente pequena, leve e compacta que comportava 10 ou 12 cartuchos em seus carregadores de caixa destacáveis. Era a última moda para a multidão de porte velado.
A SIG Sauer foi a líder da tendência microcompacta — com menos de seis polegadas de comprimento total, com três polegadas de cano, cerca de uma polegada de largura e pesando menos de 20 onças. Logo foi seguida por quase todas as grandes empresas de armas e algumas menores.

Quanto mais peso e comprimento do cano você tira de uma arma, menos atirável ela se torna. Elas têm o recuo do 9 mm sem muito para colocar em suas mãos. Uma das desvantagens da arma curta e ocultável é a completa falta de raio de visão. Pequenas o suficiente para serem carregadas, mas são difíceis de obter acertos críticos em qualquer coisa que não seja o alcance de contato. Isso estava prestes a ser resolvido.

Antes da pistola M17 dos EUA ser adotada, a SIG Sauer aplicou seu design de chassi à P320 com percussor. O Exército queria algumas mudanças, incluindo uma segurança manual, mas a M17 e a M18 permitiam que os quadros fossem facilmente trocados para se adaptarem a mãos diferentes, um trilho Picatinny em sua capa protetora para luzes ou lasers e uma placa em seu slide para permitir a montagem de um micro red-dot.

A ascensão do Red-Dot

Embora as miras sejam consideravelmente melhores do que nos dias de Hugo Borchardt, você ainda se depara com um problema. Especialmente quando você chega à minha idade. As miras das primeiras pistolas semiautomáticas mal estavam lá. Foque na mira frontal, nos disseram. Mas mesmo com boas miras, todas elas podem eventualmente ficar embaçadas.

Mas e se você pudesse colocar tudo no mesmo plano focal único? O ponto vermelho (às vezes verde, agora) projeta um ponto ou outro ponto de mira em uma janela de vidro entre os olhos do atirador e o alvo. Você pode atirar com os dois olhos abertos e ainda conseguir escanear a área. Na década de 1990, as miras de ponto vermelho eram quase tão grandes quanto as armas que estavam sob elas. Eu experimentei todas. Fosse uma Tasco ou uma Aimpoint, eram tubos enormes montados como um dispositivo Rube Goldberg no topo da sua arma. Eles eram ótimos para competição, mas não muito úteis no mundo real da proteção pessoal. Mas, como tudo o mais, a eletrônica ficou menor. A primeira que disparei que era prática para proteção pessoal foi a EPC em 1992. Ela teve que ser epóxida — eu estraguei um slide Colt Commander para provar isso.

Mas isso levou à revolução do micro red-dot (MRD). E se você pudesse facilmente montar um MRD em uma arma de proteção pessoal ou de serviço? Eles ficaram menores, melhores e mais confiáveis. Alguns têm vida útil de bateria medida em milhares de horas.

Precisava haver uma maneira de montá-los na própria arma. Lembre-se, adicionar muito peso ao slide de uma pistola semiautomática pode prejudicar seriamente sua função. A melhor maneira era cortar o slide na parte traseira e, em seguida, montar o MRD. Armeiros personalizados usinariam slides para tornar isso uma realidade. Isso se tornou um negócio tão grande que a maioria dos fabricantes de armas começou a substituir uma parte do slide por uma placa que é facilmente instalada na fábrica. Essa placa normalmente contém as miras de ferro, mas o tamanho e o peso do MRD ainda permitem que o slide funcione conforme o esperado.

O Hellcat da Springfield teve seu slide cortado à frente da mira traseira, mas à frente da porta de ejeção para permitir a montagem de um micro ponto vermelho que ainda funcionaria em conjunto com as miras de ferro da arma.

Dando uma volta no chassi O próximo grande passo na arma de fogo moderna foi a introdução de um sistema de chassi removível. Quando se trata de armas de fogo com armação de polímero, normalmente o número de série está em pelo menos dois lugares, incluindo uma placa moldada no polímero.

Isso mudou com a introdução da SIG Sauer P250. Agora, esta era uma arma de percussão, não uma arma de percussão, mas todas as peças de controle de fogo (o mecanismo de trava, o gatilho, tudo isso) estavam em um conjunto independente. Basta colocá-lo em um invólucro de polímero — um sem número de série — e prendê-lo no lugar com pinos. O custo de uma arma de polímero não vem da estrutura, mas sim da integração de coisas como trilhos deslizantes e um bloco de travamento no polímero. Com a P250, a SIG descobriu que você poderia fazer a estrutura praticamente do tamanho que quisesse, tamanho normal ou compacto, moldado para caber em mãos grandes ou pequenas.

Bem, o P250 não foi muito longe — os marechais do ar compraram alguns — mas foi só com o SIG Sauer P320 que o chassi realmente começou a causar impacto. Se a parte controlada, aquela com o número de série, pudesse ser facilmente removida, e você pudesse realmente encontrar uma concha de empunhadura que se encaixasse nas mãos de praticamente todos, por que não fazer isso?

Um marde Glocks Só posso descrever minha última viagem ao Nation’s Gun Show em Chantilly, Virgínia, como um mar de Glocks. Elas vêm em todos os formatos, tamanhos e cores, mas todas funcionam da mesma forma. Você pode tê-las em preto básico, dois tons, rosa, vermelho cereja, Bel Air e até

dourado. Acho que a que mais saltou da mesa foi um slide nitretado dourado com o nome “TRUMP” estampado em negrito. Mas as Glocks, principalmente a G19 e a G43, eram onipresentes. Qualquer outra coisa nas mesas estava competindo com a Glock em preço ou recursos.

Quando perguntei qual a porcentagem de armas vendidas em sua loja que eram Glocks ou 9 mm, Donna Worthy, a dona da Worth-A-Shot em Millersville, Md., respondeu quase imediatamente. Glocks representam mais de 20% de seu negócio. E isso é baseado em quantas ela consegue obter; não em quantas ela consegue vender. A loja de Worthy pode ser um pouco atípica, pois é especializada em armas de fogo de autodefesa e treinamento, mas aqui está um número a ser considerado: “Provavelmente 80 a 85% das armas que vendemos são de 9 mm”, ela me disse. Ela não está sozinha nisso.

Representando uma nova categoria de pistolas, a SIG Sauer P365 enviou outras empresas para a prancheta. A arma microcompacta pode conter de 10 a 21 cartuchos em um pacote extremamente compacto e ocultável.

Fazendo um balanço do Echelon

Isso nos leva ao que eu acho que é o ápice de mais de 130 anos ou mais de desenvolvimento de armas de fogo. Vou apenas escolher o Springfield Echelon como um exemplo da armação de polímero de 9 mm com todos os recursos, moderna e operada por recuo. O Grupo Operacional Central é seu chassi, e o Echelon tem o mesmo gatilho sempre que tem uma lâmina de segurança em sua face frontal que deve ser pressionada antes que o percussor possa ser liberado para disparar a arma.

Ela tem uma estrutura de polímero adaptável. E tem um xadrez moldado para realmente ajudar o atirador a segurar a pistola. Ao contrário do aço usinado, o pontilhado, o xadrez ou os recessos podem ser moldados no design. As Glocks originais tinham um pouco de xadrez, mas não era muito agressivo. A Echelon tem todos os tipos de pontilhado e um formato alto de beavertail na parte traseira para permitir que você realmente entre na arma. Há também o trilho Picatinny onipresente na capa de poeira, permitindo a montagem de lasers ou luzes.
Outra coisa que ele tem é um conjunto extremamente agressivo de recortes no slide. Normalmente, sua mão não interage com o slide, exceto quando você está carregando ou manipulando a arma de outra forma. As miras são encaixadas na parte frontal e traseira, e o corte de um MRD fica entre a porta de ejeção e a mira traseira. E seu carregador de capacidade padrão comporta 17 cartuchos em sua caixa destacável.

Esta arma, e há outras com características, recursos e preços semelhantes, se destacam para mim como o mais recente em design de pistola. Ela tem ótima ergonomia. Pode fornecer uma vida inteira de serviço. Quando este mundo acabar, haverá coiotes, baratas e a pistola 9 mm — provavelmente uma G19, embora eu prefira uma Echelon.